Gegen die Buam von Headcoach Santeria Heiskanen erwischten die Zeller einen ordentlichen Start und erspielten sich in der Anfangsphase in Überzahl zahlreiche Führungschancen. Verteidiger Fredrik Widen hatte in dieser Phase die dickste Möglichkeit, scheiterte per Distanz-Hammer jedoch an der rechten Stange. Auch das zweite Powerplay ließen die Pinzgauer verstreichen und wurden dafür von den Südtirolern hart bestraft, als Aleksi Mäkela wenig später eine kurze Unsicherheit der EKZ-Defensive eiskalt zur Führung ummünzte (9.). Die Eisbären ließen sich vom ärgerlichen Gegentor zum 0:1 jedoch nicht beirren und zeigten weiter eine beherzte Leistung, wobei Patrik Kittinger kurz vor dem ersten Pausentee den Ausgleich auf der Kelle hatte. Der Neuzugang setzte die Scheibe nach sehenswerten Move allerdings um wenige Zentimeter an der Kiste von Ritten-Goalie Hayden Hawkey vorbei.

Klares Chancenplus sorgt für Wende

Im Mittelabschnitt erwischten die Zeller erneut den besseren Start und kamen durch Henrik Neubauer und Philip Putnik zu Ausgleichschancen, wenig später fand Kapitän Hubert Berger im Metall seinen Sieger. In Minute 26 sollte dann aber doch der hochverdiente Ausgleich fallen, als Wirbelwind Henrik Neubauer seine bestechende Form unterstrich und zum 1:1 anschrieb. Der Schwede stand in dieser Szene wie so oft goldrichtig und ließ Buam-Schlussmann Hayden Hawkey keine Chance. Die Gastgeber erspielten sich auch in der Folge die gefährlicheren Offensivszenen, die Buam verteidigten gegen Daniel Ban und Co allerdings stark und hielten das 1:1.

Im Schlussdrittel entwickelte sich ein offener Schlagabtausch mit einem leichten blau-gelben Übergewicht, welches der Ekrt-Crew schlussendlich reichte. In einer schwedischen Koproduktion setzte Jesper Akerman Sturm-Ass Henrik Neubauer gekonnt in Szene, der 25-Jährige zog in Überzahl sofort ab und zimmerte die Scheibe zur erstmaligen 2:1 Führung in die Maschen (55.).

Eisbären machen’s deutlich

Nach dem 2:1 war der Torhunger in der KE KELIT Arena jedoch noch lange nicht gestillt. Die Zeller sorgten in Person von Christian Jennes (59.) und Daniel Ban (60.) für klare Verhältnisse und setzten nicht nur das 3:1, sondern auch den 4:1 Endstand vor knapp 1.400 Zusehern nach. Mit zwei Siegen aus den ersten beiden Partien grüßen die EK Zeller Eisbären damit von der Tabellenspitze der Alps Hockey League. „Insgesamt war das die beste Leistung in dieser Saison. Wir hatten Geduld und blieben unserem System treu. Am Ende wurden wir dafür verdient mit drei wichtigen Punkten belohnt!“, freute sich der Torschütze zum 4:1, Daniel Ban. Am kommenden Donnerstag steht für die Mannschaft von Headcoach Martin Ekrt das erste Auswärtsspiel auf dem Programm, wenn es bei der SG Cortina um die nächsten wichtigen Liga-Körndl geht.

ALPS HOCKEY LEAGUE | Saison 2022/2023 | Runde 2
EK Zeller Eisbären vs. Rittner Buam 4:1 (0:1/1:0/3:0)
ZS: 1.389 (KE KELIT Arena) | SR: Holzer / Stefenelli

Tore:
0:1 |09.| Aleksi Mäkela
1:1 |26.| Henrik Neubauer PP1
2:1 |55.| Henrik Neubauer PP1
3:1 |59.| Christian Jennes
4:1 |60.| Daniel Ban