Beide Mannschaften erspielten sich im ersten Abschnitt zahlreiche Chancen, gejubelt haben jedoch lediglich die Hausherren, welche nach der satten 9:1 Niederlage in Zell am See und zwei neuen Importspielern im Gepäck hochmotiviert zu Werke gingen. Jakob Fuchs bezwang Max Zimmermann in Minute acht zum 1:0 und besorgte im Nachschuss die Führung der Gastgeber. Der EKZ ließ sich davon aber nicht beirren und drückte in Überzahl auf den Ausgleich. Tomi Wilenius und Co scheiterten im ersten Drittel aber stets am starken HCM-Schlussmann Frederic Cloutier. Der Italo-Kanadier – glänzt in seiner Vita bereits mit Einsätzen in europäischen Top-Ligen sowie mit zwei Partien bei der IIHF WM 2017 für Italien – hielt auch im Mitteldrittel die Null und entschärfte beste Chancen der Ekrt-Crew. Auf der Gegenseite hatte aber auch Eisbären-Goalie Max Zimmermann alle Hände voll zu tun, der gebürtige Wiener hielt seinen Kasten in den zweiten 20 Minuten ebenfalls sauber und die Partie somit weiterhin offen.    

Ban-Treffer lässt Eisbären nur kurz hoffen    

Im Schlussdrittel erhöhten die Pinzgauer die Schlagzahl, wollte man auswärts in Meran unbedingt punkten. Daniel Ban gelang dann in Minute 47 der nicht unverdiente Ausgleich, als er aus bester Position trocken aus dem Handgelenk das Kreuzeck anvisierte und zum 1:1 anschrieb. Doch die Zeller konnten das Momentum nicht nutzen und verpassten die erstmalige Führung im Trentino. Und wie das dann so ist, wenn man die eigenen Chancen nicht nutzt, wird man im Gegenzug eiskalt bestraft. David Trivellato eröffnete eine hitzige Schlussphase mit dem 2:1 für die Adler aus Meran (54.).     

In weiterer Folge warfen die Blau-Gelben alles auf eine Waagschale und preschten nochmals mit letzter Kraft in Richtung Tor, an Frederic Cloutier war an diesem Abend aber kein Vorbeikommen mehr. Nach zwei Siegen am Stück setzte es für die Bergstädter am Ende eine knappe 2:1 Niederlage in Meran. „Wir haben die ersten beiden Drittel komplett verschlafen und wenn man erst im dritten Abschnitt aufwacht, ist das schlussendlich einfach zu wenig“, sagte Patrick Kittinger nach der ärgerlichen Niederlage. Der Stürmer will jedoch nicht viel Zeit verschwenden, um zu hadern und setzt den Fokus prompt auf das anstehende Heimspiel am Samstag gegen Sterzing. „Wir müssen vor heimischen Publikum kämpfen und eine Reaktion zeigen. Dann holen wir die drei Punkte“, fügte der 26-Jährige hinzu.     

In der Tabelle der Alps Hockey League (AHL) bleiben die Zeller Eisbären trotz Niederlage auf Rang vier, am Samstag gastiert mit den Wipptal Broncos Weihenstephan der Rangneunte in der KE KELIT Arena. Tickets für das Heimspiel gegen den WSV gibt es auf der Homepage der EK Zeller Eisbären – www.ek-zellereisbaeren.at – oder ab zwei Stunden vor Spielbeginn an der Abendkassa.     

ALPS HOCKEY LEAGUE | SAISON 2022/2023 | RUNDE 16    
HC Meran vs. EK Zeller Eisbären 2:1 (1:0/0:0/1:1)    

Tore:
1:0 |08.| Jakob Fuchs     
1:1 |47.| Daniel Ban     
2:1 |54.| David Trivellato    

SR: Durchner / Fajdiga    
ZS: 195 (Meranarena)