Gut gekämpft und doch zu wenig! – Die Zeller Eisbären unterlagen am Samstag dem EHC Lustenau mit 2:4 und verpassen somit das diesjährige Playoff der Alps Hockey League. Dabei zeigte der EKZ von Beginn an eine kämpferische Leistung und erspielte sich ein deutliches Chancenplus. Allerdings scheiterten die Pinzgauer, wie schon am Donnerstag, an der eigenen Chancenverwertung. Anders auf der Gegenseite, wo die Lustenauer durch Mads Larsen (3.) früh in der Partie mit 1:0 in Führung gingen. Erst nach etwas mehr als einer Viertelstunde war es Aleksi Hämäläinen (16.), der in Überzahl das 1:1 einschoss. Doch während in der Steinergasse noch die Hämäläinen-Bude gefeiert wurde, sorgte Philipp Koczera wenige Sekunden später mit dem 2:1 für die erneute EHC-Führung in der Bergstadt.    

So richtig wollte es für die Crew von Headcoach Mike Flanagan, u.A. ohne Kapitän Hubert Berger, nicht klappen und auch die Löwen aus dem Ländle verlangten den Hausherren, die nun immer offensiver agierten, alles ab. Als Ryan Hayes (27.) in doppelter Überzahl zum 3:1 für Lustenau einschob, standen die Blau-Gelben endgültig an der Wand. Auch im Schlussdrittel waren es die Eisbären, die mehr von der Partie hatten, allerdings das spielerische Übergewicht nicht ummünzen konnten. Ein individueller Fehler leitete dann endgültig die Vorentscheidung ein, als Philipp Koczera (56.) für das 4:1 sorgte. Die Moral konnte man den Eisbären aber auch heute nicht absprechen, war Sturm-Ass Aleksi Hämäläinen 22 Sekunden vor dem Ende für das 2:4 und damit letzte EKZ-Tor der Saison verantwortlich.    

Am Ende reichte es nicht, um in der Serie gegen den EHC Lustenau das Viertelfinale zu fixieren. Somit verabschieden sich die Pinzgauer in der ersten Märzwoche in den Sommerurlaub.     

Max Zimmermann, EKZ: „Ich wirklich sprachlos. Wir haben uns viel zu oft in die Probleme geritten und zu viele defensive und individuelle Fehler gemacht. In Offensive hatten wir zudem kein Glück. Ich kann mir nicht erklären, wie das passieren konnte. Anscheinend haben es die Lustenauer am Ende mehr gewollt.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Saison 2022/2023 | Pre-Playoffs | Spiel 3    
EK Zeller Eisbären vs. EHC Lustenau 2:4 (1:2/0:1/1:1) | Stand: 1:2 (Lustenau im QF)

Tore:
0:1 |03.| Mads Larsen    
1:1 |16.| Aleksi Hämäläinen PP1    
1:2 |16.| Philipp Koczera    
1:3 |27.| Ryan Hayes PP2    
1:4 |56.| Philipp Koczera    
2:4 |60.| Aleksi Hämäläinen

SR: Lehner / Ruetz    
ZS: 1.956