Die Eisbären können beim letzten Spiel des Grunddurchgangs nicht an die zuletzt gezeigten Leistungen anknüpfen und verlieren verdient gegen den HC Meran. Welche Tabellenposition der EKZ am Ende der Regular Season belegen wird, hängt noch vom Ausgang der restlichen Spiele ab.

Die Eisbären starten heute mit Neuzugang bzw. Heimkehrer Aljaz Predan ins letzte Spiel des Grunddurchgangs. Meran hat den etwas aktiveren Beginn und verzeichnet die ersten Abschlüsse, Alois Schultes im Tor ist aber sicher. Nach und nach findet auch der EKZ gut in die Partie, nach einem starken Vorstoß von Widen und über Zauner hat Szypula die erste Torgelegenheit für den EKZ. Coffman und Wilfan, nach Predan-Pass, haben weitere Möglichkeiten. Auf der Gegenseite ist dann wieder Schultes sehr aufmerksam. Viele Möglichkeiten, schon in den ersten paar Minuten, auf beiden Seiten. Nach sechs Minuten streift ein Meran-Schuss nur die Latte, dafür hat Huard, nach Coffman-Pass, die wahrscheinlich beste Chance für Zell am See bis dahin, Meran-Torhüter Bernard mit großartiger Lateralbewegung. Pallierer (12.) hat die nächste Tormöglichkeit. Im Powerplay können die Eisbären nicht anschreiben, stattdessen gelingt den Hausherren die Führung. Nousiainen wird zu zögerlich attackiert, hat Platz für den Schuss, schwer zu sagen, ob Mandruzzato den Puck noch abfälscht, die Scheibe ist jedenfalls im Tor und bissige Meraner sind nach den ersten 20 Minuten mit 1:0 in Front.

Im Mitteldrittel hat der EKZ zunächst mehrere Gelegenheiten. Szypula scheitert aus kurzer Distanz an Bernard, Jennes und Wilfan sind bei einer Doppelchance ebenfalls gefährlich. Meran ist heute brutal eng am Mann, lässt den Zellern kaum Platz und agiert sehr zweikampfstark. In weiterer Folge tun sich die Eisbären schwer, klare Torchancen zu kreieren. Die Südtiroler sind dagegen immer lästig und haben durch Gellon eine große Möglichkeit, ihre Führung auszubauen (33.). Wernicke bewirbt sich nach Lahoda-Vorarbeit für das Tor des Monats, indem er den Puck durch die eigenen Beine laufen lässt und elegant abschließt. Bernard ist leider der Spielverderber und hält. Schultes pariert bei einem Breakaway von Nousiainen stark, die Schlussminuten dieses Drittels verlaufen aber alles andere als nach Wunsch. Erst holt Cruseman eine Strafe heraus. Meran fackelt nicht lang und ebendieser Cruseman ist im Slot alleine und verwertet seinen eigenen Rebound zum 2:0. Nousiainen legt nach, wird wieder zu lasch attackiert und schließt mit einem sehenswerten Schuss zum 3:0 ab. Die Eisbären sind in dieser Phase von der Rolle, Trivelatto an die Unterlatte, die Pausensirene kommt zur rechten Zeit.

Im letzten Spielabschnitt übersteht der EKZ zunächst eine Unterzahl, dann legt man den Vorwärtsgang ein. Das Bemühen ist der Mannschaft nicht abzusprechen, mit leicht durchgemixten Linien versucht man viel, irgendwie will es aber nicht so recht. Da ist man einen Schritt zu langsam, dort fehlt ein Zentimeter, da steht man dann falsch, letztlich fehlt auch ein wenig die Präzision. Chancen sind schon da, auch qualitativ hochwertige, wie etwa von Jennes nach 49 Minuten. Der Anschlusstreffer fällt erst spät. Huard gewinnt das Faceoff, Schuss, Rebound und Nick Huard zum 1:3, vier Minuten vor Spielende. Szypula hätte das Match noch einmal richtig, richtig spannend machen können, er hat nur Sekunden danach eine große Möglichkeit aufs 2:3. Stattdessen gelingt Meran aus einer Klärungsaktion über die Bande das Empty-net-Tor zum 4:1-Endstand.

Torschütze Nick Huard: „Offensichtlich war das nicht das Ergebnis, das wir wollten. Wir sind eigentlich gut ins Spiel gekommen, haben einige Chancen gehabt, die wir aber nicht nutzen konnten. Dann haben wir im zweiten Drittel etwas den Faden verloren, und das hat uns das Spiel gekostet. Im Schlussabschnitt haben wir zwar noch alles probiert, aber die Hypothek war bereits zu groß. Trotzdem werden wir jetzt keine schlaflosen Nächte haben, es geht zurück an die Arbeit und wir fokussieren uns auf die Master Round.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Regular Season | SAISON 2025/2026 | Runde 36

HC Meran/o vs. EK Zeller Eisbären 4:1 (1:0/2:0/1:1)

Do, 29.01.2026 | 20:30 Uhr, Meranarena

Torfolge:

1:0 | 18.| NOUSIAINEN Rasmus (EQ)

2:0 | 36.| CRUSEMAN Filip (PP1)

3:0 | 37.| NOUSIAINEN Rasmus (EQ)

3:1 | 57.| HUARD Nicklas (EQ)

4:1 | 58.| FUCHS Jakob (EN)

Bild: (c) BK Photo