Nach einem schwachen Bus-Drittel werden die Eisbären, im Duell mit dem HK Celje, mit Fortdauer der Partie immer stärker, holen durch einen Hattrick von Christian Jennes einen drei-Tore-Rückstand auf und sichern sich im Penaltyschießen den Auswärtssieg und zwei wertvolle Punkte.

Die Eisbären, heute ohne Lahoda, McLeod, Koschek und Pallierer, tun sich schwer ins Match zu finden. Celje ist im ersten Drittel besser und geht durch ein frühes Tor nach einem Abpraller und Nachgestochere 1:0 in Führung. Die Zeller sind zu weit weg vom Mann und finden nicht richtig in die Zweikämpfe. Das 2:0 für die Hausherren fällt in Minute 13. Die beste Chance für den EKZ hat Philip Putnik, etwa fünf Minuten vor der Drittelpause, er wird aber gerade noch geblockt.

Die Pinzgauer starten eigentlich stark ins zweite Drittel und zeigen eine Reaktion. Eine gute Druckphase, aber es wird etwas zu wenig der Abschluss gesucht. Das Tor macht dann Celje, mit der ersten Chance in diesem Drittel. 3:0 für die Slowenen, nach etwa 24 Minuten, eine sehr schwere Ausgangslage. Doch die Eisbären lassen sich nicht beirren und sind in diesem Abschnitt weiter spielbestimmend. Viel Präsenz im gegnerischen Drittel und nun auch mehr Abschlüsse. Nach gut 29 Minuten bricht Christian Jennes den Bann und verkürzt auf 1:3. Eine kurze Unterbrechung gibt es, nachdem ein Celje Spieler übel mit dem Linesman zusammenkracht, glücklicherweise können aber beide weitermachen. Umrahmt von der wohl schlechtesten Musik, die in der Alps Hockey League gespielt wird, bleiben die Zeller Cracks fokussiert und dominant. Celje kann sich teilweise nur mit Fouls helfen. Nach einem Stockschlag gegen Putnik und einem schlimmen, wenn auch unabsichtlichen, hohen Stock ins Gesicht von Wilfan, hat die Rodman-Truppe doppelte Überzahl. Erneut steht Christian Jennes richtig und nutzt einen Abstauber zum 2:3. Der Ausgleich liegt noch in der Luft, Celje rettet sich aber in die letzte Drittelpause.

Der Schlussabschnitt beginnt mit einem Unterzahlspiel des EKZ, das man unbeschadet übersteht. Fünf gegen fünf ist man weiterhin die bessere Mannschaft. Ein toller Sololauf von Rappold wird nicht mit einem Tor gekrönt. Nach rund 50 Minuten dann eine etwas kuriose Szene. Erst geht ein Celje Spieler, nach einem normalen Zweikampf mit Tyler Cuma zu Boden, keine Strafe. Sein Mitspieler Tsarkovskyi meint aber ihn rächen zu müssen und teilt gleich mehrere Crosschecks in den Rücken von Cuma aus. Die Schläge prallen am starken Eisbärenverteidiger, weitgehend ohne Reaktion, ab, die heute guten Schiedsrichter schicken den Celje-Spieler aber natürlich trotzdem auf die Strafbank. Zum dritten mal wuselt Jennes vor dem Tor herum und verwertet eine schöne Huard Vorarbeit zum 3:3 Ausgleich. Schultes hält hinten gut und vorne hat Nick Huard sogar noch die Chance auf das 4:3. Zum dritten mal in dieser Spielzeit muss die Entscheidung zwischen diesen beiden Teams in der Overtime gefunden werden.

Eine recht lahme fünfminütige Verlängerung folgt, in der keine der Mannschaften etwas riskiert. Bei einer Chance von Celje steht Alois Schultes parat, Jennes hat eine Sekunde vor Ablauf der Overtime sogar die Möglichkeit auf sein viertes Tor, es geht aber schließlich ins Penaltyschießen.

Die ersten sechs Schützen scheitern allesamt, also sudden death. Celje Keeper Heiskanen mit einem wilden, hochriskanten Save gegen Berger. Dann Glück für die Eisbären, Povse trifft nur die Kreuzecklatte. Nick Huard, als fünfter Schütze für den EKZ, läuft an und verlädt den Torhüter ganz cool. Sojer muss nun für die Slowenen treffen, doch Alois Schultes lässt heute keinen Penalty durch und sichert den Zellern den Auswärtssieg.

Dreifachtorschütze Christian Jennes: „Wir haben das erste Drittel verschlafen, die Busfüße sind keine Entschuldigung, wir waren drei, vier Schritte zu langsam. Aber ab dem zweiten Drittel war es ein gutes Comeback und wir haben Kampfgeist bewiesen und die Partie noch gedreht. Frohe Weihnachten an alle Eisbären-Fans.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Regular Season| SAISON 2024/2025 | Runde 23

HK Celje vs. EK Zeller Eisbären 3:4 n.P. (2:0/1:2/0:1/0:0/0:1)

Torfolge:
1:0 |02.|MINTAUTISKIS Mikus (EQ)

2:0 |13.|BERNARD Jakob (EQ)

0:3 |24.|TSARKOVSKYI Danil (EQ)

1:3 |30.|JENNES Christian (EQ)

2:3 |35.| JENNES Christian (PP2)

3:3 |50.| JENNES Christian (PP1)

3:4 |65.| HUARD Nicklas (PS)

SR: Bajt / Orel