Am morgigen Donnerstag empfängt der EKZ die SG Cortina. Wollen die Eisbären noch die Top 4 erreichen und damit Heimrecht in den Playoffs genießen, muss dieses Spiel wohl gewonnen werden. Unterstützt werden die Eisbären von Neuzugang Jacob Pfeffer und den hoffentlich zahlreichen Fans in der KE KELIT Arena.

Dabei ist diese Aufgabe alles andere als leicht. Den Eisbären fehlen immer noch etliche Stammkräfte. Ban, Cuma, Egger, Jennes und Posch sind allesamt nicht dabei und so bleibt es beim mittlerweile gewohnten personellen Engpass. Immerhin wird aber Neuzugang Jacob Pfeffer sein Debüt feiern und in der Abwehr mithelfen.

Die Leistungen der Eisbären in der Master Round waren wechselhaft. Einem schwachen Auftakt folgten starke Spiele gegen Sterzing, Bregenzerwald und Salzburg, ehe zuletzt, wohl auch aufgrund der vielen Verletzten nach dem Finale gegen Salzburg, wieder schwächere Auftritte folgten. Das selbst gesteckte Ziel, die Top 4, ist bei zwei ausstehenden Spielen noch erreichbar, es wird aber schwer und wahrscheinlich müssen beide Spiele gewonnen werden.

Morgen zu Gast ist Cortina das nach einem soliden Grunddurchgang in der Master Round gezeigt hat, warum sie zu den Favoriten auf den Titel zählen. Die Italiener sind derzeit Tabellenzweiter. Das Hinspiel vor einer Woche ging sang und klanglos 0:5 verloren, Cortina ließ den Eisbären keine Chance. Zuletzt mussten die Italiener zwei knappe 4:3 Niederlagen nach Verlängerung hinnehmen, einmal gegen Ritten, einmal gegen Sterzing. Mit zahlreichen routinierten Spielern, teils mit internationaler Erfahrung, gespickt, ist Cortina ein unangenehmer Gegner und von vorne bis hinten ausgeglichen besetzt. Nichtsdestotrotz haben die Eisbären auch schon gezeigt, dass man diese Mannschaft schlagen kann. Beim ersten Saisonduell fuhren die Zeller einen souveränen 3:0 Auswärtserfolg ein.

Vor dem Playoff-Auftakt am 5. März gilt es also noch einmal alle Kräfte zu mobilisieren. Zwei Spiele noch in der Master Round, danach hat man eineinhalb Wochen Zeit zu trainieren und sich auf die Playoffs vorzubereiten. Cortina ist ein enorm starker Gegner, aber mit vollem Einsatz und taktischer Disziplin ist auch diese Mannschaft zu bezwingen.

Eisbären Stürmer Tomi Wilenius: „Es ist ein wichtiges Spiel, für uns. Unsere Leistungen in der Master Round waren schwankend, jetzt gilt es konstant über 60 Minuten gutes Eishockey und vollen Einsatz zu zeigen. In den Playoffs gibt es keinen Platz für schlechte Spiele oder Leistungsschwankungen, darum müssen wir jetzt die richtige Einstellung an den Tag legen und uns bereit für die fünfte Jahreszeit zeigen.

Spielbeginn ist morgen um 19:30 Uhr. Kommentierter Livestream zur Partie unter: valcome.tv

ALPS HOCKEY LEAGUE | Master Round | SAISON 2023/2024 | Runde 9

EK Zeller Eisbären vs. SG Cortina 0:0 (-:-/-:-/-:-)
Do, 22.02.2024 | 19:30 Uhr, KE KELIT Arena Zell am See
SR: Holzer / Voican