Aufgrund des leider längerfristigen Ausfalls von Eisbärendefender Mario Altmann, der erst Ende Februar in das Line Up von Headcoach Marcel Rodman zurückkehren wird, haben sich die Zeller Eisbären dazu entschieden noch einmal am Transfermarkt aktiv zu werden und Devin Steffler von den Innsbrucker Haien nach Zell am See zu lotsen!

Der in Durango Colorado geborene Defender, welcher mit 185 cm und 86 kg physische Gardemaße für einen Verteidiger mit sich bringt und zudem auch noch Rechtsschützte ist, wechselte im Sommer von den Red Bulls Salzburg nach Innsbruck. Bei den Haien zählte der physisch bärenstarke Austro-Amerikaner zu den absoluten Leistungsträgern und Stammspielern.

Devin besticht durch sein gutes Spielverständnis, kann einen guten ersten Pass spielen und verfügt zudem über einen starken Schuss.

Auch den meisten Eisbärenfans dürfte Devin ein Begriff sein, holte sich der Doppelstaatsbürger letzte Saison auch den Titel des österreichischen Meisters der Alps Hockey League in einem spannenden Finale in Zell am See. Steffler zählte im Finale gegen die Eisbären zu den aktivsten Verteidigern der Red Bull Hockey Juniors, spielte in allen brenzligen Situationen eine tragende Rolle und hat den Verantwortlichen der Zeller Eisbären schon damals sehr gut gefallen. In der Saison 2023 / 2024 kam Devin neben 19 ICEHL-Partien noch zusätzlich auf 29 AHL-Spiele, in denen der mittlerweile 24-jährige auf durchschnittlich 25:26 Minuten Eiszeit pro Partie kam. In 11 Playoff-Partien konnte der Junge Athlet starke 8 Scorerpunkte erzielen und schied mit seinen Teamkollegen erst sehr spät im Halbfinale gegen Cortina aus. Definitiv ein beeindruckender junger Mann, der über immens viel Potential für eine vielversprechende Zukunft in sich hat.

DATEN CHECK

Devin absolvierte heuer alle 40 Spiele für den HCI in der win2day Ice Hockey League. In diesen gelangen ihm 1 Tor und 4 Assist. Insgesamt stand er heuer bereits 724,34 Minuten in Österreichs höchster Spielklasse am Eis. Im Schnitt kam er in den letzten 10 Spielen auf 18:06 Minuten Eiszeit pro Partie.

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Devin Steffler wurde im Juli 2000 in Durango Colorado geboren. Bei den Thunderbirds begann er mit dem Eishockeysport. 2016 wechselte er erstmals nach Österreich. Für die Okanagans absolvierte er zwei Jahre in der heimischen Erste Bank Yongstars League. In den Jahren 2018/19 kehrte Devin nochmal nach Amerika zurück und bestritt zwei Saisonen für die Kelowna Rockets in der WHL. Zur Saison 2020/21 heuerte der mittlerweile 24-jährige bei den Red Bulls Salzburg an für die er bis zu Saison 2023/24 46 ICEHL Spiele, sowie 135 AlpsHL Spiele absolvierte. Devin darf sich dreifacher österreichischer Meister (ICEHL), sowie österreichischer Meister der Alps Hockey League nennen. Zu Beginn dieser Saison wechselte Steffler an den Inn. Für die Haie absolvierte er weitere 40 ICEHL Spiele, in denen ihm 1 Tor und 4 Assists gelangen.

Eisbären Geschäftsführer Patrick Schwarz: „Wir hatten Devin aus der Vorsaison noch als echten Leistungsträger in Erinnerung – er war einer der Schlüsselfaktoren für den Erfolg der Red Bull Hockey Juniors. Wir waren uns schnell einig, dass er eine Top-Verstärkung für unser Team ist. Gleichzeitig bieten wir einem jungen Österreicher die Chance, in der heißesten Phase einer Eishockeysaison Verantwortung zu übernehmen. In den letzten Wochen hatten wir viele Spiele, und die kommenden Wochen werden ebenso intensiv – da dürfen wir kein Risiko eingehen. Mit diesem Transfer schaffen wir einen großartigen Mehrwert für unsere Mannschaft und Eishockey-Community.“

Eisbären Headcoach Marcel Rodman: „Aufgrund einiger kleinerer Blessuren haben wir uns dazu entschieden noch einmal zu reagieren. Wir stehen am Beginn der entscheidenden Phase in der Meisterschaft. Mit Devin bekommen wir einen gestanden Alps Hockey League Verteidiger, der zudem schon einige Erfahrung in der ICE Hockey League sammeln konnte und sich speziell heuer zum Stammspieler in Innsbruck gemausert hat. Er ist ein sehr guter Eisläufer, zudem ein Right-Handed-Stick, er spielt einfaches, selbstbewusstes Hockey. Wir sind sehr happy ihn bis Saisonende im Team zu haben. Er gibt unseren Kader tiefer und jede Menge Erfahrung.”

Neo-Eisbär Devin Steffler: „Ich freue mich riesig, dass ich die Saison in Zell am See zu Ende spielen kann. Ich habe nur positives über die Stadt und die gesamte Organisation gehört und freue mich schon riesig bald in der KE KELIT Arena spielen zu dürfen.“ Devin wird heute Nachmittag in Zell am See eintreffen und morgen erstmals mit der Mannschaft trainieren. Sofern mit den Anmeldeformalitäten alles funktioniert, sollte Steffler am Donnerstag gegen Jesenice sein Debüt feiern. Devin wird in Zell am See die Rückennummer #2 tragen.