Noch vier Spiele im Grunddurchgang. Für den EKZ ist der Playoff-Einzug fixiert, jetzt will man aber natürlich mehr. Morgen steht das Gastspiel bei den Unterland Cavaliers an, die Eisbären wollen sich auch für die Heimniederlage Ende November revanchieren.

Auch wenn Zell am See gestern gar nicht im Einsatz war – nachdem der EC Bregenzerwald Ritten geschlagen hat, ist es mathematische Gewissheit: Die Eisbären sind fix in den Top 5 und erreichen damit die Playoffs. Ein erstes, großes Zwischenziel ist erreicht, jetzt gilt es, eine gute Form aufzubauen, um in der heißen Phase der Saison zur Stelle zu sein.

Das Erreichen der Top 5 ist keineswegs selbstverständlich, die Alps Hockey League ist in ihrer zehnten Jubiläumssaison ausgeglichen und enorm hart umkämpft. Ein Beispiel dafür ist der morgige Gegner, die Unterland Cavaliers. Obschon Tabellenletzter, hat es beim letzten Aufeinandertreffen eine böse Überraschung für den EKZ gegeben. Die 1:5 Heimniederlage am 29.11. war wahrscheinlich die schlechteste Saisonleistung der Eisbären, sie zeigt aber auch wie eng das Niveau ist, wie jede Mannschaft jeden schlagen kann und wie auch der Tabellenletzte sehr gutes Eishockey spielt. Daheim sind die Unterländer noch einmal eine Spur stärker, die Eisbären konnten das Match dort nur knapp, mit 5:4 gewinnen, zuletzt versetzte man Sterzing mit einem 4:0 Heimsieg einen Dämpfer. Die junge Mannschaft ist eisläuferisch stark, rennt sich die Seele aus dem Leib und kämpft bis zum Schluss. Viele enge Niederlagen drücken den Punkteschnitt nach unten, qualitativ ist man aber absolut auf Augenhöhe.

Die Eisbären sind also gefordert, man will die verbleibenden Spiele nutzen, um möglichst viele Extrapunkte für die Master Round zu sammeln, die Abläufe, das Spielsystem und dergleichen zu optimieren.

Mannschaftskapitän Max Wilfan: „Das erste Zwischenziel ist mit der Qualifikation für die Playoffs erreicht. Jetzt ist es wichtig, dass wir gut weiterspielen, dass wir in Form sind, wenn es dann in die Zwischenrunde geht. Wir wollen schauen, dass wir in der Masterround im oberen Bereich mitspielen, jeder Extrapunkt kann wertvoll sein.
Was Unterland angeht – die Tabellensituation täuscht vielleicht ein wenig, das ist ein äußerst unangenehmer Gegner. Wir haben uns auswärts sehr schwergetan, haben daheim gegen sie verloren. Wir müssen auf jeden Fall unsere beste Leistung abrufen, es ist eine eisläuferisch gute Mannschaft. Wir wollen ihnen von Anfang an unser Spiel aufzwingen und dann mit drei Punkten zurückkommen. Dann am Samstag beim Derby gegen Salzburg wieder angreifen.“

Spielbeginn in Neumarkt ist morgen um 20:00 Uhr. Beim Kader gibt es gute wie schlechte Nachrichten, die Guten zuerst: Bernhard Fechtig und Philip Putnik sind wieder mit dabei und können morgen spielen. Prodinger hilft beim VSV und Cuma fehlt wie gehabt. Ebenfalls ausfallen werden leider Paul Reiner und Alexander Lahoda. Im Tor wird morgen Alois Schultes stehen.

Headcoach Marcel Rodman wurde eine besondere Ehre zuteil, er ist für den diesjährigen Leonidas nominiert, und zwar als bester Trainer Salzburgs. Jeder Eisbären-Fan kann täglich eine Stimme für ihn abgeben: https://leonidas.sn.at

Livestream zur Partie: valcome.tv.

ALPS HOCKEY LEAGUE | Regular Season | SAISON 2025/2026 | Runde 33

Hockey Unterland Cavaliers vs. EK Zeller Eisbären 0:0 (-:-/-:-/-:-)

Do, 22.01.2026 | 20:00 Uhr, Würtharena Neumarkt

SR: Giacomozzi/Soraperra