Der EKZ startet mit einem knappen, aber verdienten 4:3-Heimerfolg gegen Vizemeister HDD Jesenice in die neue Saison der Alps Hockey League. Nach einer 4:1-Führung nach zwei Dritteln müssen die Zeller am Ende noch einmal zittern, bringen die drei Punkte aber über die Zeit – und bescheren den 1900 Fans in der KE KELIT Arena einen gelungenen Saisonauftakt.

Ohne den verletzten Ethan Syzpula und den kurzfristig erkrankten Christian Jennes gehen die Eisbären in die Jubiläumssaison der Alps Hockey League. Der Gegner: niemand Geringerer als das slowenische Top-Team Jesenice, Vizemeister der Vorsaison. Noch vor Spielbeginn werden die letztjährigen Meisterspieler Mario Altmann, Daniel Ban, Fabio Artner und Hubert Berger geehrt, dann beginnt das Spiel. Zell gewinnt das erste Bully der neuen Saison und startet druckvoll. Die Gäste zeigen sich jedoch bestens eingestellt und halten von Beginn an dagegen. Das erste Powerplay der Hausherren bleibt ohne Erfolg, doch Egger wird kurz darauf aus einem Rebound gefährlich. Auf der anderen Seite trifft Gregor Koblar nur die Unterlatte – den Nachschuss entschärft Alexander Schmidt mit einer starken Parade. Nach einer schönen Kombination über Stiegler und Reiner prüft Wilfan Jesenices Schlussmann Zan Us, doch der bleibt vorerst Sieger. Kurz darauf fällt der verdiente Führungstreffer: Stiegler bekommt im linken Rückraum die Scheibe und zieht präzise ab. Paul Schmid fälscht unhaltbar ab – 1:0 für den EKZ. Beide Teams kommen noch zu weiteren Chancen: Svetina verpasst am langen Pfosten, Slivnik prüft Schmidt erneut. Für Zell scheitern Putnik und Schmid mit Rebounds aus spitzem Winkel. Die Eisbären zeigen ein leichtes Übergewicht, doch Jesenice spielt voll auf Augenhöhe mit. Mit einer knappen, aber verdienten 1:0-Führung geht es in die erste Pause.

Zell startet druckvoll in den zweiten Spielabschnitt und setzt sich früh im gegnerischen Drittel fest. Jesenice tut sich schwer, sich zu befreien – und doch fällt plötzlich der Ausgleich. Nach einem Scheibenverlust an der blauen Linie enteilt Svetina und trifft zum 1:1. Der Schock hält aber nur kurz. Keine 20 Sekunden später sorgt Putnik vor dem Tor für Unruhe, Jesenice bringt den Puck nicht unter Kontrolle, und Zauner schaltet am schnellsten – 2:1. Die Zeller können den Schwung jetzt mitnehmen, nach einer schnellen Puckeroberung folgt eine sehenswerte Kombination über Coffman und Huard. Vor dem Tor steht der neue Kapitän Wilfan goldrichtig und erhöht auf 3:1. Wenig später bedient Rupnik seinen Sturmpartner Putnik, der trocken auf 4:1 stellt. Zell hat weitere Chancen Coffman verpasst nur knapp, und Widhalm scheitert bei einem Breakaway an Zan Us. Jesenice bleibt zwar vereinzelt gefährlich, doch die Defensive der Eisbären steht sicher – und wenn es brenzlig wird, ist auf Alexander Schmidt Verlass. Kurz vor Drittelende muss Zauner nach einem energischen Einsatz auf die Strafbank. Doch auch in Unterzahl bleiben die Blau-Gelben stabil. Mit einer starken Vorstellung im Mitteldrittel und einer komfortablen 4:1-Führung geht es in den Schlussabschnitt.

Dort treten die Gäste deutlich aktiver auf. Slivnik verpasst die Kreuzecke nur knapp, Svetina scheitert erneut an Schmidt. Man merkt: Jesenice hat das Spiel noch nicht abgeschrieben. Zwar spielen Coffman und Huard zweitweise Katz und Maus mit der slowenischen Hintermannschaft, insgesamt sind die Gäste hier jetzt aber aktiver. Es ist schließlich der auffällige Slivnik, der mit einer schönen Bewegung auf 2:4 verkürzt – verdient, aus Sicht der Gäste. Die Partie wird nun zunehmend hitziger. Das Spiel wird auch hitzig, einige Nickligkeiten und harte Szenen. Zauner, Cuma und auch Widen lassen sich aber nichts gefallen. Die etwas aufgeladene Stimmung nutzt Jesenice aus, Svetinas 3:4 verspricht eine heiße Schlussphase. Zu allem Überfluss auch noch eine Strafe gegen Zell wegen eines Wechselfehlers. Doch das Penalty-Killing funktioniert, die Eisbären lassen nichts zu. Jesenice wirft in der Schlussphase alles nach vorn, nimmt bereits zwei Minuten vor dem Ende den Torwart vom Eis, um mit sechs Feldspielern den Ausgleich zu erzwingen. Doch der EKZ verteidigt kompakt, blockt Schüsse und bringt den knappen Vorsprung über die Zeit.

Mit einer geschlossenen Mannschaftsleistung, einem bärenstarken zweiten Drittel und der nötigen Abgeklärtheit in der Schlussphase gelingt dem EKZ der erhoffte Saisonstart, ein voller Erfolg gegen den Vizemeister und drei wichtige Punkte zum Auftakt.

Eisbären Torhüter Alexander Schmidt: „Die ersten zwei Drittel haben wir sehr dominant gespielt, sehr clever, defensiv nicht viel zugelassen. Im dritten Drittel haben wir leider nachgelassen, aber schlussendlich zählt der Sieg. Wir können viel daraus lernen, 60 Minuten konstant zu spielen. Aber ich glaube trotzdem, dass es sehr wichtig war, den ersten Sieg über die Zeit zu bringen und positiv in die Saison zu starten.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Regular Season | SAISON 2025/2026 | Runde 1

EK Zeller Eisbären vs. HDD Jesenice 4:3 (1:0/3:1/0:2)

Sa, 20.09.2025 | 19:30 Uhr, KE KELIT Arena Zell am See

Torfolge:

1:0 | 12.| SCHMID Paul (PP1)

1:1 | 26.| SVETINA Erik (EQ)

2:1 | 26.| ZAUNER Sebastian (EQ)

3:1 | 29.| WILFAN Maximilian (EQ)

4:1 | 33.| PUTNIK Philip (EQ)

4:2 | 46.| SLIVNIK Luc (EQ)

4:3 | 50.| SVETINA Erik (EQ)

ZS: 1876