Die Jubiläumssaison der Alps Hockey League startet! Nach einer intensiven Vorbereitung geht es endlich wieder um Punkte. Zum Auftakt gibt es gleich einen echten Kracher: die Neuauflage des Vorjahresfinales – EK Zeller Eisbären vs. HDD Jesenice. Zudem werden vier Ex-Spieler feierlich verabschiedet.

Nach dem wohl anspruchsvollsten Testprogramm, das der EKZ je absolviert hat – mit mehreren Vorbereitungsspielen gegen Erstligisten – startet die Alps Hockey League Saison 2025/26 am morgigen Samstag. Es ist das zehnte Jahr seit Ligagründung, und die Fans dürfen sich gleich auf einen echten Klassiker freuen. Jesenice ist zu Gast in Zell am See und trifft auf die Eisbären – Meister gegen Vizemeister. Quasi immer, wenn diese beiden Teams aufeinandertreffen, sind es hochklassige, enge Partien mit attraktivem Eishockey.

Der EKZ tritt als amtierender Meister und damit als der große Gejagte an. Der damit verbundene Druck hemmt nicht – er ist ein Privileg, etwas, das man sich verdienen muss. Auch dass in der Vorbereitung kein Spiel gewonnen wurde, wird intern nicht als Problem gesehen. Man hat sich bewusst für starke Gegner entschieden, um Fehler gnadenlos aufgezeigt zu bekommen und das eigene Level so hoch wie möglich zu pushen. Selbstbewusstsein ist als Champion ohnehin genug vorhanden.

Der Eisbären-Kader hat sich verändert: Einige Spieler haben ihre Karrieren beendet, andere sind in höhere Ligen gewechselt. Dem Vernehmen nach sind die Neuzugänge aber bereits gut integriert und motiviert für die kommenden Aufgaben. Die Meister-Cracks haben ohnehin bereits im Vorjahr gezeigt, was sie können und sie sind nach wie vor hungrig.

Jesenice ist gleich ein echter Prüfstein zum Auftakt. Auch wenn es im Hintergrund zuletzt einige Störgeräusche gab, ist der Kader weiterhin stark besetzt. Mit Nik Zupancic hat man zudem einen neuen Headcoach – eine echte Größe des slowenischen Eishockeys. Als Trainer coachte er bereits mehrmals Jesenice, arbeitete in Feldkirch und wurde zuletzt 2024 in Polen Meister. Als Spieler kennen ihn erfahrenere Eisbären-Fans noch als Gegner im Trikot von Zeltweg und Lustenau. An das letzte Duell mit Jesenice erinnern sich dagegen wohl noch alle: In einer großartigen Finalserie sicherten sich die Zeller zuhause in Spiel fünf mit einem furiosen 5:1-Erfolg den Titel.

Eisbärenstürmer Christian Jennes: „Unsere Vorbereitung ist vorbei. Ich denke, wir haben einen guten Job gemacht, die neuen Spieler zu integrieren und unser Spielsystem zu verinnerlichen. Leider haben wir in der Vorbereitung kein Spiel gewonnen, aber das macht uns nur noch hungriger auf das Spiel am Samstag gegen Jesenice. Ich bin sehr motiviert, freue mich, dass wir zuhause in die neue Saison starten – und hoffentlich können wir auch gleich den ersten Sieg einfahren.“

Das Spiel startet um 19:30 Uhr. Vor bzw. während der Partie werden vier Meisterhelden geehrt, die ihre Profikarriere beendet haben. Mario Altmann, Fabio Artner, Daniel Ban und Hubert Berger, vier verdiente Eisbären, sind in der KE KELIT Arena anwesend und werden am Eis würdig verabschiedet.  Nicht mit dabei sein kann dagegen Ethan Szypula. Der kanadische Neuzugang laboriert an einer Muskelverletzung und verpasst die ersten beiden Saisonspiele. Nichts Schwerwiegendes, aber die Heimspiele gegen Jesenice und Sterzing muss Szypula von der Tribüne aus verfolgen.

Tickets gibt’s unter: https://www.ticket-onlineshop.com/ols/eisbaeren

Für Fans, die es nicht ins Stadion schaffen, gibt es wie gewohnt einen top kommentierten Livestream auf valcome.tv.

ALPS HOCKEY LEAGUE | Regular Season | SAISON 2025/2026 | Runde 1

EK Zeller Eisbären  vs. HDD Jesenice 0:0 (-:-/-:-/-:-)

Sa, 20.09.2025 | 19:30 Uhr, KE KELIT Arena Zell am See

SR: Brock/Lazzeri