Nach dem Finaleinzug der Österreichischen Meisterschaft ist vor der Qualirunde! – Die Zeller Eisbären bekommen es am Donnerstag zum Auftakt mit den Steel Wings Linz zu tun.

Gegen die Linzer wollen die Pinzgauer, die mit sechs eingesackten Zusatzpunkten in die Qualirunde starten, den ersten großen Schritt in Richtung Playoffs gehen. In den bisher zwei Duellen im Grunddurchgang behielten die Blau-Gelben daheim mit 5:3 die Oberhand, an der Donau setzte es hingegen eine 5:2-Schlappe. Speziell personell sind die Linzer nur schwer einzuschätzen, hängt das Line-Up stets davon ab, wie die Lage des Kaders bei den Black Wings Linz im Eishockey-Oberhaus, der Ice Hockey League, aussieht. Sicher ist jedoch, dass die Oberösterreicher ebenso wie die Farmteams aus Salzburg und Klagenfurt besonders läuferisch alles abverlangen werden. In der Tabelle schlossen die Stahlstädter den Grunddurchgang auf Platz 14 ab.

Fabio Artner, EKZ: „Ich erwarte mir eine sehr harte und kämpferische Partie. Es ist schön und auch sehr wichtig, dass wir uns so viele Bonuspunkte erspielt haben, blenden diese Thematik in der Kabine jedoch komplett aus. Wir wollen jedes Spiel gewinnen und genau diese Einstellung werden wir in jeder Runde an den Tag legen.“

Patrick Schwarz, Geschäftsführer EKZ: „Ich erwarte generell eine sehr unangenehme Gruppe. Die letzten Spiele waren bei uns jedoch wesentlich besser und wir sind froh, dass wir in das Finale der Österreichischen Meisterschaft eingezogen sind. Ich glaube, dass wir, wenn die Ausfälle im normalen Rahmen bleiben, das Ticket für die Playoffs ziehen. Linz ist gleich zu Beginn eine schwere Aufgabe. Man darf dabei nicht auf die Tabelle blicken, denn die Linzer treten mit einer schwer einschätzbaren Mannschaft auf. Es kommt immer darauf an, wie es bei den Black Wings aussieht. Das haben wir ja schon im Grunddurchgang gesehen, wie unterschiedlich deren Line-Up aussehen kann.“

EKZ freut sich auf verbessertes Line-Up

Personell kann EKZ-Coach Mike Flanagan auf einige Rückkehrer zurückgreifen, muss gegen die Steel Wings jedoch auf Jesper Akerman, Kevin Pesendorfer und Bastian Szieber verzichten.

ALPS HOCKEY LEAGUE | SAISON 2022/2023 | QUALIFICATION-ROUND 1 EK Zeller Eisbären vs. Steel Wings Linz -:- (-:-/-:-/-:-)
Do, 19.01.2022 | 19.30 Uhr | KE KELIT Arena | SR: Kainberger / Widmann