Keine Pause für den EKZ, am Dienstag wartet bereits das nächste Highlight, es geht wieder gegen die Kitzbüheler Adler. Beim Heimderby gegen die Tiroler wollen die Eisbären weiter wichtige Punkte in der Meisterrunde sammeln und sich auch ein wenig für die Finalniederlage revanchieren.

Drei Siege in bisher drei Spielen der Master Round – der EKZ hat einen perfekten Start in die Zwischenrunde erwischt und führt daher auch in der Tabelle. Eine intensive Woche brachte einen Heimsieg nach Verlängerung gegen Jesenice und Auswärtssiege in Ritten und Cortina. Am Dienstag trifft man, nur zehn Tage nach dem Finale um die Österreichische Meisterschaft, wieder auf die Kitzbüheler Adler.

Auch der Tiroler Rivale ist gut in die Master Round gestartet. Ein Punkt nach einer knappen Niederlage, nach einer kuriosen Overtime, gegen Ritten und ein Heimsieg gegen Cortina. Am Samstag hatten die Adler spielfrei, haben also etwas mehr Zeit sich aufs Derby vorzubereiten. Wie bei den Eisbären, fehlten den Kitzbühelern zuletzt ein paar Spieler, der breite, hochklassig aufgestellte Kader kann das bislang aber bestens kompensieren.

Die Gamsstädter haben bekanntlich eine Kooperation mit dem EC VSV. Über diese Kooperation hinausgehend hat man sich während der Saison aber kontinuierlich verstärkt, und hat ordentlich Qualität in seinen Reihen. Tschurnig, Wieltschnig, Raspotnig, Wetzl (alle VSV) oder zuletzt Krainz, Mossbrugger (Graz 99ers) und Anthony DeLuca (letzte Saison mit 50 Saisontreffern für Gröden) verstärken mittlerweile dauerhaft den Kader der Adler. Dazu hat auch Rafael Rotter ein überraschendes Comeback gegeben und hilft in der Verteidigung aus. Mehrere Top-Legionäre, zu dem angesprochenen DeLuca kommen noch der wieder fitte Schutz, ein Topmann der auch weiß, wo das Tor steht und der slowenische Nationalteam Verteidiger Podlipnik, dazu vier U-22 Imports (Sögergren, Labori, Ketonen, Ren). Gestandene Österreicher runden das Bild ab. Der erstligaerfahrene Verteidiger Matzka etwa, der starke Center Fröwis, Mannschaftskapitän Hochfilzer, Maxa, Schmid und so weiter. Im Tor brachte Alexander Schmidt die Eisbären im Finale zur Verzweiflung und zählt zu den besten Goalies der Liga, seine Backups Egger und Sprachmann (ebenfalls nachverpflichtet) sind auch verlässliche Leute. Kurzum: hatte die Mannschaft von Marco Pewal bereits zu Saisonbeginn einen starken Kader, ist man spätestens mit den vielen zusätzlichen Verpflichtungen während der Saison zum absoluten Mitfavoriten auf den Alps Hockey League Titel avanciert.

So gut und tief besetzt die Adler auch sein mögen, Angst haben müssen die Eisbären bestimmt nicht. Über 80 Schüsse aufs Tor der Tiroler, waren es in den beiden Finalpartien der Österreichischen Meisterschaft, nur einer ging ins Netz. Fünf Stangenschüsse, speziell im Rückspiel eine lange Zeit sehr dominante Vorstellung des EKZ. So unglücklich wird der Puck nicht immer springen, die Zeller haben sich in den letzten Spielen in Sachen Effizienz deutlich gesteigert, die Finalniederlage gut weggesteckt und trachten nach Revanche!

Philip Putnik zum Derby: „Wir haben derzeit einen guten Lauf, spielen mit sehr viel Selbstvertrauen und haben eine gute Stimmung in der Mannschaft. Mit Kitzbühel haben wir noch eine Rechnung offen, wir wollen Revanche, das Spiel gewinnen und Erster in der Master Round werden.“

Spielbeginn ist morgen um 19:30 Uhr, einige Lineup-Entscheidungen werden erst am Spieltag gefällt. Kommentierter Livestream zum Spiel unter: valcome.tv

ALPS HOCKEY LEAGUE | Master Round| SAISON 2024/2025 | Runde 4

EK Zeller Eisbären vs. EC die Adler Kitzbühel (-:-/-:-/-:-)

Di, 18.02.2025 | 19:30 Uhr, KE KELIT Arena Zell am See

SR: Holzer / Voican