Die Eisbären schaffen die Hürde EC Bregenzerwald und stehen erstmals im Halbfinale der Alps Hockey League! Im vierten Spiel gelingt der vierte Sieg und damit der Sweep in der Serie. Gegen einen starken Gegner ebnet eine konzentrierte und kämpferisch großartige Mannschaftsleistung den Weg zum 7:3 Auswärtssieg!

Gute Stimmung, im Dornbirner Messestadion, die Eisbären sind bereits am Vortag angereist, um sich ideal auf das vierte Spiel vorbereiten zu können. Unterstützt wird der EKZ zudem von gut einem Dutzend mitgereister Pinzgauer Fans. Bregenzerwald startet gut in die Partie, die erste große Chance hat aber Max Wilfan, nach Jennes Vorarbeit. Selbiger Jennes wird auch noch gefoult und damit ein frühes Powerplay für die Gäste. Johansson hat eine Riesenchance, ein guter Schuss von Devin Steffler und einmal ist die Scheibe völlig frei, der Nachschuss wird aber geblockt. Sehr unglücklich springt dann der Puck quasi mit Ablauf der Strafe genau zum von der Strafbank kommenden Zwerger, noch einmal etwas Scheibenglück für die Wälder und irgendwie prallt der Puck vom Schienbein Fadyeyevs ins Tor der Eisbären. Erstmals in dieser Serie führt damit der EC Bregenzerwald. Die Zeller sind aber keineswegs geschockt, über Stiegler und Widhalm kommt der Puck zu Lindner, Chip aufs Tor, Lorenz Widhalm im Tor der Wälder lässt prallen und Johansson reagiert blitzschnell – 1:1. Es folgt eine starke Phase der Vorarlberger, Schlögl hat etwa eine große Möglichkeit, nach einem fein gespielten Angriff. Zimmermann wird oft geprüft, es ist die erwartet harte Partie, enorm viel Körpereinsatz, viele Checks, der EKZ hält aber voll dagegen. Eine Chance von Egger sorgt schließlich für den Umschwung, die Zeller finden nach ein paar schwierigen Minuten wieder ins Spiel und zeigen mehr Offensivaktionen. Genau zum Powerbreak dann Faceoff im Angriffsdrittel, Artner gewinnt dieses, Leon Widhalm blockiert seinem Bruder die Sicht und Mario Altmann bringt mit einem wuchtigen Schlagschuss die Eisbären in Front. Man bleibt dran, der Puck kommt zu Jennes und die Nummer 23 des EKZ macht das sensationell. Haken links, Haken rechts und Backhand unter die Latte. Ein harter und vor allem sehr tief angetragener Check gegen den Torschützen zum 3:1 sorgt kurze Zeit aber dafür, dass Jennes nicht weitermachen kann.

Es ist ein schwungvoller Start ins zweite Drittel, Nick Huard trifft nur die Stange. Hier geht es gleich Schlag auf Schlag, auch die Wälder haben ihre Spielanteile, oft gelingt es der Eisbärenverteidigung aber im letzten Moment noch dazwischen zu gehen. Nach einem Wechselfehler muss man im Unterzahl verteidigen, zwar hat anfangs noch selbst eine gute Gelegenheit durch Wilfan, danach drücken die Hausherren aber ordentlich. Lebeda prüft Zimmermann und Erne verpasst am langen Pfosten. Als das Powerplay schon fast abgelaufen ist, gelingt Zwerger doch noch das 2:3. Die Eisbären haben heute aber einfach immer die richtigen Antworten, vom Bully weg gleich eine Topchance für Stiegler, nach großartiger Kombination. Wiederum setzt man gut nach, Rappold bekommt den Puck, ein guter Haken kurz vor dem Tor und prompt das 4:2 für den EKZ. Es folgen Möglichkeiten auf beiden Seiten, für die Eisbären Wilfan und Devin Steffler, für Bregenzerwald Pöschmann. Fünf Minuten vor Drittelende gar eine Mehrfachchance, zunächst wieder Wilfan, dann Piuk an die Unterseite der Querlatte. Auch nach Videocheck – kein Tor. Bereits in der letzten Spielminute gelingt dann dennoch der fünfte Treffer. Huard mit dem Schuss und Wilfan fälscht noch ideal ab. In der letzten Sekunde hat auch der EC Bregenzerwald noch einmal eine große Chance, es bleibt aber dabei: 5:2 für den EKZ, das der Stand nach 40 Minuten.

Die gut kämpfenden Bregenzerwälder geben auch im Schlussabschnitt alles, um noch einmal ins Spiel zurückzukommen. Der EKZ spielt das heute aber einfach klasse. Eine großartige Mannschaftsleistung, ein greifbarer Teamspirit, exzellente Taktik und voller Einsatz – die Eisbären sind am sechsten Tor näher dran als die Hausherren am Anschlusstreffer. Putnik, im Zusammenspiel mit Berger, erzielt letztlich das 6:2 und stößt die Tür ins Halbfinale spätestens jetzt ganz weit auf. Zwar kann Pöschmann noch verkürzen, die Zeller lassen hier aber nichts mehr anbrennen. Im Gegenteil haben Huard mit einem wrap-around und Berger noch weitere Möglichkeiten. Den 7:3 Endstand erzielt der heute aufopferungsvoll kämpfende Leon Widhalm, mit einem empty-net-Treffer in den Schlussminuten.

Eine unglaublich reife Leistung, der EK Zeller Eisbären zieht erstmals ins Halbfinale der Alps Hockey League ein, schafft das erst als dritte österreichische Mannschaft überhaupt und sweept den EC Bregenzerwald.

Headcoach Marcel Rodman „Es fühlt sich natürlich gut an, zu gewinnen. Ich denke wir haben es verdient, jedes Spiel war etwas anders, aber die Jungs haben jedes Spiel gekämpft, waren bereit alles zu geben. Ich bin sehr zufrieden, aber wie ich immer sage: das wichtigste Spiel ist das letzte der Saison. Daher genießen wir das jetzt ein paar Minuten, erholen uns dann gut, und gehen zurück zur Arbeit. Die noch wichtigeren Spiele kommen bald.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Playoffs| SAISON 2024/2025 | Viertelfinale Spiel 4

EC Bregenzerwald vs. EK Zeller Eisbären 3:7 (1:3/1:2/1:2)

Torfolge:
1:0 |06.| FADYEYEV Yevgen (EQ)

1:1 |06.| JOHANSSON Robin (EQ)

1:2 |12.| ALTMANN Mario (EQ)

1:3 |14.| JENNES Christian (EQ)

2:3 |30.| ZWERGER Julian (PP1)

2:4 |31.| RAPPOLD Kilian (EQ)

2:5 |40.| WILFAN Maximilian (EQ)

2:6 |45.| PUTNIK Philip (EQ)

3:6 |47.| PÖSCHMANN Philipp (EQ)

3:7 |59.| WIDHALM Leon (EN)

SR: Kainberger / Orel

ZS: 1908