Es ist so weit, das Finale um die österreichische Meisterschaft der Alps Hockey League steht vor der Tür. Morgen donnerstags treten die Eisbären im Volksgarten gegen die Red Bull Hockey Juniors an und kämpfen um eine möglichst gute Ausgangsposition für das Rückspiel am Samstag.

Es ist eine Neuauflage des Vorjahrsfinales. Erneut wird der Titel zwischen den zwei Salzburger Teams der Alps Hockey League ausgemacht. Erinnerungen werden wach an das sensationelle Comeback der Eisbären, als sie vor hunderten mitgereisten Pinzgauer Fans im Salzburger Volksgarten noch einen 0:3 Rückstand drehen konnten und sich durch Fabio Artners Tor in der Verlängerung den Titel sichern konnten. Wohl jeder bekommt heute noch Gänsehaut, wenn man an diese Momente zurückdenkt.

Der EKZ hat als besser platzierte Mannschaft heuer das Hinspiel in Salzburg und das Rückspiel in der Zeller KE KELIT Arena. Gleich ist aber, dass erneut etliche Eisbären Fans ihre Mannschaft begleiten und Heimspielatmosphäre im Volksgarten schaffen werden.

Gerade angesichts der widrigen Umstände, kann diese Unterstützung am Ende vielleicht den Unterschied ausmachen. Wie berichtet fehlen dem EKZ etliche verletzte Spieler, zuletzt sorgte eine schwere Unterkörperverletzung von Nick Huard für dessen vorzeitiges Saisonende, zudem ist Tyler Cuma für das Hinspiel gesperrt. Weiters wird bei den Salzburgern wohl der eine oder andere Bundesligaspieler „aushelfen“.

Und trotzdem gibt es Gründe für Optimismus! Die Zeller fanden in den letzten Wochen zurück in die Spur und zeigten sowohl gegen Sterzing, als auch gegen Bregenzerwald starke Leistungen und feierten verdiente, deutliche Siege. Auch bei der „Generalprobe“ gegen Salzburg, letzten Samstag, fehlten einige Spieler und dennoch war man über weite Strecken die bessere Mannschaft. Mit dem Rückhalt der besten Fans der Liga ist auch im Finale alles möglich!

Zur Erinnerung noch einmal der Modus im Finale: es gibt ein Hin- und ein Rückspiel und es geht um den Gesamtscore, ohne Auswärtstorregel. Das heißt, wenn es in Salzburg nach 60 Minuten unentschieden steht, gibt es keine Verlängerung, die Entscheidung fällt dann im Rückspiel in Zell am See.

Kapitän Hubert Berger: „Wir freuen uns alle aufs Finale, auch wenn es mit den ganzen Ausfällen nicht die besten Voraussetzungen sind. Es ist wie es ist, das kann man nicht ändern und kann im Sport immer passieren. Deswegen müssen wir das so annehmen und als Mannschaft noch enger zusammenstehen, um das zu kompensieren. Nichts destotrotz glauben wir daran, dass wir es heuer wieder schaffen können, sind guter Dinge, werden uns gut vorbereiten und freuen uns einfach aufs Finale!“

Spielbeginn ist morgen um 19:15 Uhr. Für alle die nicht nach Salzburg mitfahren gibt es den Livestream zur Partie unter: valcome.tv

ALPS HOCKEY LEAGUE | Österreichische Meisterschaft | SAISON 2023/2024 | Finale Spiel 1

Red Bull Hockey Juniors vs. EK Zeller Eisbären 0:0 (-:-/-:-/-:-)
Do, 08.02.2024 | 19:15 Uhr, Volksgarten Eisarena, Salzburg
SR: Hlavaty / Holzer