Keine leichte Ausgangsposition, für den EKZ, vor dem zweiten und entscheidenden Finale gegen die Kitzbüheler Adler. In einer restlos ausverkauften KE KELIT Arena verlieren die Zeller ihr Heimspiel mit 1:3 und müssen somit am Samstag einen Zwei-Tore-Rückstand aufholen.

Die Eisbären müssen das Finale ohne die verletzten Altmann, Ban, Cuma und Johansson bestreiten, Hubert Berger führt die Mannschaft als Kapitän aufs Feld. Großartige Atmosphäre, bereits vor dem Anpfiff, mit Rainermarsch und österreichischer Hymne, vorgetragen von der Bürgermusik Zell am See. Alles vor natürlich restlos ausverkauftem Haus. Als es dann losgeht, erwischen die Gäste den besseren Start. Mit unglaublich intensivem Forechecking setzen sie die Eisbären früh unter Druck und generieren zunächst mehr Offensive. Schmid und Hochfilzer haben gute Gelegenheiten. Die Zeller brauchen eine Weile um ins Spiel zu finden, Ungenauigkeiten im Passspiel und einige Missverständnisse führen oft zu einem stockenden Spielfluss. Schließlich erarbeitet man sich aber doch gute Tormöglichkeiten. Berger verzieht knapp und eine Lindner Schuss wird noch gefährlich abgefälscht. Die größte Chance des ersten Drittels hat Matt McLeod ca. fünf Minuten vor der Pause, als er nach einem feinen Jennes Pass zu einem Breakaway kommt. Gästetorhüter Alexander Schmidt behält im eins gegen eins aber die Oberhand. Je länger das Drittel geht, desto stärker wird der EKZ, Treffer fällt aber keiner mehr.

Der zweite Spielabschnitt beginnt vielversprechend, mit mehreren Torgelegenheiten für die Pinzgauer. Der Treffer gelingt aber den Gästen, mit quasi ihrer ersten Möglichkeit in diesem Drittel. Der aufgerückte Fechtig hat prompt die Chance auf den Ausgleich, aber die Scheibe will einfach nicht ins Tor. Stattdessen Powerplay für die Adler. Ein exzellentes Penaltykilling der Eisbären folgt, Kitzbühel kommt kaum ins Angriffsdrittel. Das Spiel bleibt intensiv, harte Zweikämpfe, viel Tempo und wenig Platz. Alexander Lahoda mit der nächsten guten Gelegenheit für den EKZ und Nick Huard, der einen Rebound nicht verwerten kann. Dann auch noch Powerplay Zell am See. Putnik verpasst eine Wilfan Hereingabe haarscharf. Es folgt eine Strafe gegen die Hausherren. Dieses mal machen es die Adler besser und De Luca trifft schnell zum 2:0. Bereits in den Schlussminuten des Drittels, eine der spielentscheidenden Szenen. Die Eisbären erspielen sich eine Riesengelegenheit, Lahoda, Berger und Widen kommen zum Abschluss aber irgendwie hält Schmidt. Das muss eigentlich das 1:2 sein, unglaublich. Es kommt noch schlimmer, denn mehr oder weniger im Gegenzug gelingt Kitzbühel das 3:0. Mit diesem ernüchternden Spielstand geht es in die letzte Drittelpause.

Nick Huard hat eine Chance für den EKZ, der ganz große Sturmlauf bleibt aber lange Zeit aus. Kitzbühel lässt sich nicht hinten rein drängen und bleibt offensiv durchaus präsent. Das Bemühen kann man den Eisbären nicht absprechen, der Einsatz stimmt, es will aber heute nicht so wirklich klappen. Es dauert lange, bis die Zeller erstmals anschreiben können, dieser Treffer könnte sich aber noch als ganz wichtig erweisen. Hubert Berger fälscht einen Fernschuss ideal ab und verkürzt in Minute 54 auf 1:3. Es folgen noch ein paar Torgelegenheiten, das 2:3 wäre vielleicht noch möglich gewesen, am Ende bleibt es bei einer Zwei-Tore-Hypothek, die man ins Rückspiel mitnimmt.

Kapitän Hubert Berger: „Es gibt nicht viel zu sagen, wir haben nicht 60 Minuten unser Spiel gespielt, nur phasenweise dominiert und im zweiten Drittel zu viele Fehler gemacht. Die werden halt dann eiskalt bestraft, aber das Tor, das wir zum Schluss noch geschossen haben tut gut. 1:3 wir haben Erfahrung damit, sind vor zwei Jahren schon einmal zurückgekommen und glauben natürlich daran, dass wir es dieses mal auch schaffen.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Österreichische Meisterschaft| SAISON 2024/2025 | Finale Spiel 1

EK Zeller Eisbären vs. EC die Adler Kitzbühel 1:3 (0:0/0:3/1:0)

Torfolge:
0:1 |25.| WIELTSCHNIG Paolo (EQ)

0:2 |36.| DeLUCA Anthony (PP1)

0:3 |38.| KETONEN Niklas (EQ)

1:3 |54.| BERGER Hubert (EQ)

SR: Holzer / Orel

ZS: 2899