Äußerst unangenehme Gäste des HC Gröden machen den Zellern lange Zeit das Leben sehr schwer. Mit einem 3:0 Arbeitssieg holt sich der EKZ letztlich aber doch die drei Punkte. Alois Schultes im Tor feiert ein Shutout.

Vor erneut prächtiger Kulisse ist die Charakteristik des ersten Drittels schnell ersichtlich. Die Eisbären mit viel Druck, langen Scheibenbesitzphasen in der Angriffszone, aber wenig absolut zwingenden Torchancen. Rappold hat eine dieser klaren Torchancen, meist steht Gröden aber sehr tief und macht es dem EKZ schwer. Man lässt den Zellern die Scheibe, riegelt die Box ums Tor aber komplett ab. Alois Schultes, der heute den Vorzug von Marcel Rodman bekommen hat, hat aber nicht den geruhsamen Arbeitstag, wie man vermuten könnte. Wenn die Gäste nach vorne kommen, ist es durchaus gefährlich. Drei, vier Chancen haben die Grödner, mit etwas Pech findet eine davon den Weg ins Tor. Den Eisbären fehlen etwas die Ideen, man versucht es mit Weitschüssen, findet jedoch kein richtiges Durchkommen. Die beste Gelegenheit auf die Führung hat man in der letzten Spielminute. Ban trägt den Puck leichtfüßig nach vorne, Pass zur Seite auf Widen, der zieht ab, Gästekeeper Rindone lässt abprallen und Putnik verpasst den Rebound ganz knapp.  Trotz klarer Feldüberlegenheit der Eisbären ist das Unentschieden nach 20 Minuten verdient. Betrachtet man rein die Torchancen, sind die Gäste hier ebenbürtig.

Im Mittelabschnitt entsteht ein deutlich offeneres Spiel, es geht mehr hin und her und gibt Chancen hüben wie drüben. Der Tabellenletzte hält hier absolut mit und fordert den EKZ gehörig. Nach einer überstandenen Unterzahl des EKZ, müssen die gut 2600 Fans in der KE KELIT eine schreckliche Szene mitansehen. In einem Getümmel vor dem Tor wird Daniel Ban von hinten gecheckt und fällt direkt, mit dem Gesicht voran in den Crosschecks eines anderen Grödners. Das Eis ist blutüberströmt und erst nach einer Behandlungspause kann die heute starke #91 der Blau-Gelben, sichtlich schwer verletzt, das Spielfeld verlassen. Schon im ersten Drittel ist Assistant Kapitän Berger nach einer Verletzung ausgeschieden. Logische Konsequenz: 5 Strafminuten plus eine Spieldauerdisziplinarstrafe für die Nummer 22 des HC Gröden. Auch wenn alle noch sichtlich geschockt sind, muss das Match weitergehen. Johansson mit einem Ontetimer, Wilfan nach einem Rebound und Huard mit einem Schlenzer, haben im Powerplay gute Gelegenheiten. Noch eine Strafe gegen einen Grödner, damit sogar fünf gegen drei Überzahl. Kapitän Robin Johansson nimmt sich ein Herz und mit einem wuchtigen Schlagschuss besorgt der die erlösende 1:0 Führung für die Hausherren. Sekunden vor Drittelpause hätte McLeod, frisch von der Strafbank kommend, sogar fast noch das 2:0 erzielt, so bleibt es bei der knappen ein-Tore-Führung nach 40 Minuten.

Der Schlussabschnitt beginnt mit einem Paukenschlag. Matt McLeod versucht den Bauerntrick und der Puck ist im Tor. Der Schiedsrichter gibt das Tor zunächst, dann allgemeine Verwirrung und lange Diskussionen. Schließlich nimmt der Unparteiische seine Entscheidung zurück, weiterhin 1:0. Nach einer harten Strafe gegen Cuma, hat Gröden ein Powerplay, die Gäste sind gefährlich nahe dran, am 1:1, Alois Schultes ist aber ein starker Rückhalt. Die Südtiroler sind auch in weiterer Folge auf den Ausgleich erpicht, die Defensive der Eisbären hält gut dagegen. Gut sieben Minuten vor Spielende dann die Entscheidung. Erst eine Strafe gegen die Zeller, dann stibizt McLeod die Scheibe und zieht allein auf Rindone zu. Er verlädt den Grödner Schlussmann und dieses mal zählt sein Tor, 2:0 für den EKZ. Nur Sekunden später Nick Huard, eine weitere Chance auf ein Tor in Unterzahl. Egal, denn Max Stiegler, nach feiner Jennes Vorlage, wiederum nur Sekunden später, macht mit dem zweiten Shorthander das 3:0 klar und entscheidet das Spiel. Die Messe ist damit gelesen, zwei Highlights gibt es noch in der Schlussminute. Erst gelingt Huard beinahe das Tor des Monats, indem er im Fallen, mit einem Hechtstoß fast noch auf 4:0 erhöht. Dann hält Alois Schultes sein Shutout fest, nachdem er ein Breakaway von Gästestürmer DeLuca vereitelt.

Ein mühsamer 3:0 Heimsieg. Drei Punkte, aber eine ausbaufähige Darbietung. Am Samstag, beim Derby gegen Kitzbühel wird eine Leistungssteigerung vonnöten sein.

Der Torschütze zum 3:0, Max Stiegler: „Es war eine zähe Partie, man hat irgendwie das Gefühl gehabt, als wären wir nicht richtig reingekommen ins Spiel. Aber nichtsdestotrotz haben wir uns dann neu gefunden und 3 Punkte eingefahren. Das ist das Einzige was zählt. “

Zum Treffer zum 3:0: „es war ein super Pass und es ist ein tolles Gefühl vor den Fans ein Tor zu schießen.“

ALPS HOCKEY LEAGUE | Regular Season| SAISON 2024/2025 | Runde 26

EK Zeller Eisbären vs. HC Gröden 3:0 (0:0/1:0/2:0)

Torfolge:
1:0 |38.|JOHANSSON Robin (PP1)

2:0 |54.|McLEOD Matt (SH1)

3:0 |55.|STIEGLER Max (SH1)

SR: Lehner / Moidl

ZS: 2689